CASTELO DE SANTIAGO DO CACÉM
A Lenda Da Princesa Bizantina
"Conta a lenda que uma nobre mulher
chamada Bataça Lascaris, fugindo do Mediterrâneo oriental, comandava
aguerrida esquadra por ela mesmo armada. Desem- barcou em Sines e à
frente do exército marchou para Sul e atacou a vila islâmica, governada
por um certo Kassen. A princesa guerreira deu-lhe combate, matou Kassen e
tomou o castelo no dia de Sant'Iago (25 de Julho) e por isso lhe pôs o
nome de Sant'Iago de Kassen."
 (Júlio Gil em "Os
Mais Belos Castelos de Portugal").
A Kassen árabe sucedeu à Miróbriga
romana (abandonada no século VI).
| Tomada por D. Afonso Henriques em
1158, foi perdida em 1190 para o califado almoada. Em 1217 Afonso
II reconquista o castelo confirmando a doação do seu pai à
Ordem de Sant'Iago. Entre 1315 e 1336 o castelo esteve na posse de
Dona Vetácia, aia e amiga da rainha Santa Isabel (mulher do rei
D. Dinis), tendo depois regressado à Ordem de Sant'Iago,
situação em que se manteve até 1594, data em que Filipe II o
doou aos Duques de Aveiro. |
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Em 1759 passou para a posse da coroa. De
planta rectangular, alguns panos de muralha conservam ainda a técnica de
construção islâmica. Possui dez torres e cubelos que robustecem a
muralha e conserva ainda, quase integralmente, o perímetro da barbacã de
onde se disfruta de um agradável passeio seguindo os passos da antiga
ronda. Este castelo, com acesso limitado ao interior por aí se situar
desde o séc. XIX o cemitério da vila, é sobre-tudo usufruido do
exterior realçando majestosa-mente na planície alentejana.
O castelo tem anexa a igreja matriz fundada
no séc. XIII pelos cavaleiros da Ordem de Sant'Iago de que se conserva o
portal sul romano-gótico com interessantes motivos zoo-mórficos.
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